Olimpiady Specjalne Polska zainaugurowały polską edycję Europejskiego Tygodnia Koszykówki, największego na świecie wydarzenia promującego koszykówkę wśród osób z niepełnosprawnością intelektualną. Partnerami tego wydarzenia są Polski Związek Koszykówki, Tauron Basket Liga oraz Tauron Basket Liga Kobiet.

W XI Europejskim Tygodniu Koszykówki Olimpiad Specjalnych, który trwa od 29 listopada do 6 grudnia 2014 roku, bierze udział 18,5 tysiąca zawodników z niepełnosprawnością intelektualną z 33 krajów Europy. Wydarzeniu patronuje Międzynarodowa Federacja Koszykówki FIBA Europe oraz Euroleague Basketball, liga najlepszych w Europie drużyn koszykarskich.

- Bardzo się cieszę, że kolejny raz profesjonalni koszykarze wspierają ideę rywalizacji sportowej wśród osób z niepełnosprawnością intelektualną. To daje możliwość udziału zawodników Olimpiad Specjalnych w wydarzeniach sportowych na najwyższym poziomie, szerzy idee akceptacji oraz tolerancji i pozwala walczyć ze stereotypami. Pozwólmy osobom z niepełnosprawnością intelektualną cieszyć się sportowymi emocjami, rozwijać się fizycznie i społecznie, aktywnie promujmy koszykówkę i wspólne uprawianie sportu- powiedziała Joanna Styczeń-Lasocka, Dyrektor Generalny Olimpiad Specjalnych Polska.

W Polsce Europejski Tydzień Koszykówki wspierają: Polski Związek Koszykówki oraz Tauron Basket Liga i Tauron Basket Liga Kobiet, grupujące najlepsze polskie drużyny koszykarskie. Polski ruch Olimpiad Specjalnych swym honorowym patronatem objęła Pierwsza Dama RP, Anna Komorowska.

- Zawody zmieniają życie samych zawodników, wyciągają z izolacji, przełamują społeczne bariery i wreszcie – uczą tolerancji i akceptacji. Życzę wszystkim polskim zawodnikom wielu sukcesów i jak najlepszych wyników sportowych podczas Europejskiego Tygodnia Olimpiad Specjalnych - powiedziała Anna Komorowska w specjalnym przesłaniu dla zawodników Olimpiad Specjalnych.

W ramach polskiej edycji Europejskiego Tygodnia Koszykówki Olimpiad Specjalnych, w dziesięciu województwach rozegranych zostanie 11 turniejów koszykarskich Olimpiad Specjalnych. Turnieje będą trwać od 24 listopada do 6 grudnia 2014 roku. W zawodach w całej Polsce weźmie udział około tysiąca koszykarzy.

- Koszykówka jest wspaniałą dyscypliną, która nie tylko rozwija fizycznie ale przede wszystkim uczy gry w zespole, współpracy, rywalizacji, zasad fair play, przeżywania radości sukcesów i goryczy porażki – te umiejętności dają odwagę i otwierają na świat. Chcę podziękować trenerom i wolontariuszom, którzy zawodnikom Olimpiad Specjalnych pokazują piękno koszykówki - powiedział Grzegorz Bachański, Prezes Polskiego Związku Koszykówki.

Ponadto, przed każdym z 14 meczów IX kolejki Tauron Basket Ligi i Tauron Basket Ligi Kobiet, od 28 listopada do 6 grudnia, zawodnicy Olimpiad Specjalnych, wyjdą na parkiety razem z koszykarkami oraz koszykarzami i zostaną przedstawieni publiczności.

Koszykarze zaprezentują się widowni w koszulkach Olimpiad Specjalnych i w ten sposób uhonorują zawodników z niepełnosprawnością intelektualną, którym sport ułatwia pokonywanie barier i otwiera na świat.

Także przed meczem Euroligi: PGE Turów Zgorzelec – FC Barcelona, 5 grudnia, koszykarze Olimpiad Specjalnych wyprowadzą na parkiet zawodników obu drużyn a w przerwie rozegrają krótki mecz.

- Olimpiady Specjalne są organizacją, która używa siły sportu do walki z wykluczeniem osób z niepełnosprawnością intelektualną. Polska Liga Koszykówki wspiera z dumą polską edycję Europejskiego Tygodnia Koszykówki. Cieszę się, że duch sportowy i wola walki zawodników Olimpiad Specjalnych mogą zostać zaprezentowane wszystkim kibicom koszykówki w Polsce - podkreślił Jacek Jakubowski, Prezes Polskiej Ligi Koszykówki S.A.

Olimpiady Specjalne są światowym, sportowym ruchem dla osób z niepełnosprawnością intelektualną. Zrzeszają 4,2 miliona sportowców reprezentujących 30 dyscyplin ze 170 krajów. Olimpiady Specjalne są oficjalnie uznane przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski.

Polska była pierwszym krajem Europy Środkowo-Wschodniej, w którym ruch Olimpiad Specjalnych rozpoczął działalność, na początku lat osiemdziesiątych. W naszym kraju Olimpiady Specjalne to 17,5 tysiąca zawodników, 1,5 tysiąca trenerów i 7,5 tysiąca wolontariuszy zrzeszonych w 507 klubach w 18 Oddziałach Regionalnych, którymi kieruje Biuro Narodowe.

Partnerami polskiej edycji Europejskiego Tygodnia Koszykówki Olimpiad Specjalnych są: Zakłady Farmaceutyczne Polpharma SA, największy polski producent leków i lider polskiego rynku farmaceutycznego oraz Europejskie Centrum Odszkodowań S.A., największa w Europie Środkowo-Wschodniej firma odszkodowawcza.